O Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas (IAG) da USP publicou o livro digital gratuito O Céu dos Povos Originários: O Legado de Germano Afonso. A obra, de autoria da graduanda em astronomia Gabriela Silva Salustiano e dos professores Laerte Sodré Jr. e Vera Jatenco Silva Pereira, atende a uma antiga demanda de educadores e editoras por ilustrações em alta resolução sobre a etnoastronomia brasileira, servindo simultaneamente como um registro do trabalho do professor Germano Bruno Afonso. Pesquisador guarani e um dos pioneiros nos estudos das interpretações celestes indígenas, Afonso foi professor de Física da Universidade Federal do Paraná. Morreu em 2021 aos 71 anos, vítima de covid-19.
Os mapas celestes de povos originários do Brasil, mais especificamente da etnia guarani, incluem tanto os agrupamentos estelares quanto as nuvens de poeira, manchas claras e regiões escuras da Via Láctea, funcionando como calendário. A publicação apresenta cinco grandes constelações sazonais, com imagens que sobrepõem os traçados indígenas às regiões do céu conhecidas pela astronomia ocidental. Cada uma funciona como um marcador preciso no calendário do ano.
“As constelações fazem parte dos ciclos da natureza e, no passado, entender os ciclos da natureza era extremamente necessário para a sobrevivência. Hoje, se a gente quer um milho, a gente vai no mercado e compra. Só que antigamente eles precisavam saber quando era a época certa de plantar, porque a sobrevivência deles dependia disso”, explica Gabriela.
A partir de fotografias digitais reais do espaço profundo, Gabriela utilizou o software Aladin Sky Atlas e as coordenadas do Stellarium para desenhar manualmente os traçados indígenas sobre as estrelas correspondentes conhecidas pela ciência ocidental, com base nos trabalhos de Germano Afonso. “Ele já tinha feito isso, deixou escrito: ‘Tal estrela representa o bico da Ema’. E aí eu fui pegando cada estrelinha, fui arrumando para conseguir pegar todas dentro da imagem”, conta a estudante.
Fotografia digital ajuda a atender demanda da educação básica
O livro cumpre um papel pedagógico alinhado às diretrizes da Base Nacional Comum Curricular (BNCC), que exige a inclusão e valorização da cultura e dos saberes dos povos originários nas escolas brasileiras. Também apoia a implementação da Lei 11.645/2008, que tornou obrigatório o estudo da história e cultura afro-brasileira e indígena na educação básica brasileira.
Para tornar as imagens mais nítidas e atender a editoras e educadores, os pesquisadores realizaram um mapeamento digital avançado. As imagens de fundo do livro utilizam dados do catálogo profissional Digitized Sky Survey 2 (DSS2 Color), gerado originalmente pelos observatórios Palomar e UK Schmidt, e distribuído pelo Space Telescope Science Institute (STScI).
Os pesquisadores do IAG desenvolveram o trabalho no âmbito do projeto Telescópios na Escola (TNE), que existe desde os anos 2000 e conta com a colaboração de diferentes instituições de pesquisa. “Nesse projeto, o objetivo é aumentar a cultura científica dos alunos das nossas escolas, principalmente das escolas públicas. A ideia é que os alunos façam observações do céu usando o telescópio, usando equipamento astronômico legal mesmo, e desenvolvam pequenos projetos. Nossa filosofia é que ciência se aprende fazendo ciência”, conta o professor Laerte Sodré Jr., que é coordenador geral do TNE.
A professora Vera Jatenco explica que o material do novo e-book foi disponibilizado de forma aberta exatamente para dar total autonomia de uso e adaptação aos professores. “As editoras ou os professores solicitam autorização para a reprodução das imagens e é essa autorização que a gente fornece. São eles que editam, eles que fazem todo o trabalho, sempre dando crédito ao professor Germano e ao site do (projeto) Telescópios na Escola”, diz a docente.
Gabriela conclui relembrando os trabalhos de Germano Afonso: “Tem um vídeo dele sobre o medo de que daqui a duas gerações essa lembrança da astronomia indígena não fosse mais tão presente na sociedade, e eu acho que esse trabalho colabora [para preservá-la]”.
É possível baixar gratuitamente o livro O Céu dos Povos Originários: O Legado de Germano Afonso em PDF no site do IAG. O e-book também está disponível para download, com as imagens em arquivos separados, na seção de material didático do site do projeto Telescópios na Escola.
